--"А так-то у Квантуна начальник на территории _Дальнего Востока_ и так был бы — командующий войсками Приамурского военного округа."

В отличии от него Алексеев находился до войны в Порт-Артуре. К примеру, план войны с Японией 1901 года предусматривал следующее:

Т.е. практически тоже самое, о чем писал Бирилев — моряк, командующий и сухопутными и морскими силами на Квантуне.
А вот почему сам Алексеев до отъезда из Порт-Артура в апреле 1904 не смог найти себе подходящую кандидатуру на замену — это уже, наверное, вопрос персонально к нему.